美国科学家最近研究一个关于果蝇的基本问题——性别决定机制，却出乎意料地得到了新的结论。相关论文12月27日在线发表于《公共科学图书馆•生物学》（PLoS Biology）上。

 

人们知道，在哺乳动物中，性别往往取决于Y染色体是否存在，Y染色体中的雄性化基因会令携带者成长为雄性。不过，其它一些物种却进化出了不同的方式。此前的一些研究发现，决定果蝇雌雄性别的是X染色体与常染色体的比例。

 

在最新的研究中，美国德州农工大学的James Erickson和Jerome Quintero通过研究黑腹果蝇（Drosophila melanogaster）发现，果蝇X染色体的数量要比上述比例更能决定其性别。

 

尽管雌雄性果蝇的染色体也是XX和XY，但果蝇和哺乳动物的性染色体机制是分别独立进化出现的，二者存在很大不同。在果蝇中，只有两个X染色体才能产生足够的雌性化信号，从而令胚胎在某一特定而短暂的阶段朝雌性方向发展。

 

（《公共科学图书馆•生物学》（PLoS Biology），5(12): e332. doi:10.1371/journal.pbio.0050332，James W. Erickson, Jerome J. Quintero）